Laptopy to komputery przeznaczone do zastosowań mobilnych dzięki temu, że mogą być trzymane przykładowo na kolanach w czasie ich użytkowania. Laptop łączy znacząca większość typowych elementów z notebooka stacjonarnego, czyli wyświetlacz, klawiaturę, urządzenie wskazujące (tzw. Touchpad), głośniki, baterię oraz wydajne karty graficzne i płyty główne. Bateria w ogromnej liczbie przypadków posiada wystarczająco dużo energii, by umożliwić pracę na komputerze od trzech do pięciu godzin, w współzależności od konfiguracji i kontrolowania energią laptopa poprzez system operacyjny. Laptopy o złożeniu mają częstokroć od osiemnastu do trzydziestu ośmiu milimetrów grubości , a dodatkowo od dwudziestu siedmiu do trzydziestu dziewięciu szerokości i od dwudziestu dwóch do dwudziestu ośmiu centymetrów wysokości. Bez wątpienia wymiary te są uwarunkowane głównie przez wielkość matrycy jaka została zintegrowana w laptopie. Nowoczesne laptopy ważą od półtora kilograma do dosłownie pięciu i pół kilograma chociaż starsze modele były jeszcze cięższe, niż współcześnie. Laptopy były uważane w każdej sytuacji za niszowy produkt w tej dziedzinie informatyki, przede wszystkim ze względu na swoje wymiary i parametry ponieważ kody komputerowe wymagały dużo większej mocy obliczeniowej niż mogły wydać z siebie notebooki.